PALEONTOLOGIA EN EL VALLE DE ANGULO
CONTEXTO REGIONAL
Desde un punto de vista geológico regional el área de Peña Angulo se ubica en la denominada Región ó Cuenca Vasco-Cantábrica, que constituye la parte más occidental del Dominio o Sistema Pirenaico. Sus límites son el mar Cantábrico hacia el norte, los macizos paleozoicos navarro (Bortziri/Cinco Villas) y asturiano (Cordillera Cantábrica) al este y oeste, respectivamente y la depresión del Ebro (Macizo Ibérico) hacia el sur. La mayor parte de las rocas aflorantes en la cuenca Vasco-Cantábrica son sedimentarias, de origen marino, con edades comprendidas entre unos 150 y 40 millones de años, correspondientes a las eras Mesozoica y Cenozoica. Por lo general se encuentran fuertemente plegadas debido a la fase pirenaica de la Orogenia alpina.(Figura-1)
Esquema geológico de la cuenca Vasco-Cantabrica.(Según Corral, basado en Engeser et al.,1984)
CONTEXTO LOCAL
En la zona de Angulo los materiales predominantes son de los periodos Triásico y Cretácico de la era Mesozoica. A finales del Triasico, hace unos 200 millones de años, el clima en muchas zonas del planeta, incluida gran parte de Europa, era seco, hecho que favoreció el depósito en ambientes continentales de grandes cantidades de yesos y otras sales, dando lugar a rocas evaporíticas, que afloran sobre todo en forma de diapiros.Los diapiros se generan debido a la elevada plasticidad y baja densidad de las rocas salinas que tienden a ascender y atravesar las rocas suprayacentes más densas, dando estructuras en forma de domo que debido a su facil erosión, suelen generar en el paisaje relieves deprimidos. Tal es el caso del diapiro del Valle de Mena. Diversas alineaciones de diapiros existen por toda la región Vasco-Cantabrica e indican la presencia de accidentes tectónicos en profundidad. Es frecuente que en relación con los diapiros haya rios salados y explotaciones tradicionales de sal (Poza de la Sal, Salinas de Añana, etc). Pero la mayor parte de las rocas de la zona de Peña Angulo son margas y calizas arcillosas de finales de la era Mesozoica, de finales del periodo Cretácico(Turoniense-Coniaciense, hace unos 90 millones de años),formadas a partir de sedimentos marinos, depositados en ambientes no muy profundos de una plataforma, conocida en la literatura geológica como la plataforma Norcastellana. El contenido paleontológico de estas rocas de origen marino es abundante. Entre los microfósiles son especialmente numerosos los restos de organismos que formaban parte del plancton, principalmente foraminíferos planctónicos y elementos del fitoplancton calcáreo. Entre los fósiles macroscópicos son características las conchas de moluscos y los caparazones de erizos de mar.Geólogos y paleontólogos de la universidad del Pais Vasco y de otras universidades peninsulares y europeas han estudiado la zona. Un trabajo clásico fué realizado en 1991 por el geólogo frances Marc Floquet, de la universidad francesa de Dijon.
Fósiles de un inocerámido(A) un ammonoideo(B) y un erizo de mar (C) del Cretácico superior de la Cuenca Vasco-Cantábrica.(Escala=14cm.)
PALEOGEOGRAFIA Y PALEOAMBIENTES
La región continental que ahora llamamos Europa fue durante el Cretácico un archipielago y debido a los movimientos litosféricos de la superficie terrestre se ubicaba en latitudes más bajas que en la actualidad. El clima del mundo cretácico era mucho más cálido que el de la actualidad y no existian casquetes de hielo polares. La mayor parte de la cuenca Vasco-Cantábrica era una zona deprimida y cubierta por el mar. Las zonas más profundas se localizaban al norte y sus sedimentos afloran hoy en el litoral vizcaino y guipuzcoano. Al sur de la actual Vitoria se localizaban la costa y las tierras emergidas, donde diversas excavaciones paleontologicas han permitido extraer fósiles de cocodrilos y dinosaurios.
Fósiles correspondientes a la mitad posterior del esqueleto de un dinosaurio anquilosaurio hallados en los niveles continentales del Cretácico superior del Condado de Treviño.(Tomado de Astibia et al., 1999)